שמורת טבע נחל פרת – פנינת טבע במדבר יהודה
שמורת טבע נחל פרת (ואדי קלט) היא אחד מנחלי האיתן הבודדים במדבר יהודה, המשלבת מים צלולים, צמחייה עשירה והיסטוריה מרתקת של נזירות מדברית. הנחל זורם לכל אורך השנה, הודות למעיינותיו הגדולים: עין פרת, עין מבוע ועין קלט, המעניקים לשמורה אופי של נווה מדבר ירוק בתוך נוף צחיח.
מוקדי עניין באתר:
- עין פרת – מעיין שופע הזורם אל בריכת סלע טבעית ומייצר פלג איתן.
- מנזר פארן – מהמנזרים הראשונים במדבר יהודה, הוקם במאה ה-4 לספירה על ידי הנזיר חריטון.
- מצוק טיפוס – אזור מוסדר לטיפוס צוקים, המיועד למטפסים מנוסים בלבד.
- חורבת עלמית – אתר ארכיאולוגי מהתקופה הישראלית הקדומה, המזוהה עם העיר המקראית עלמון.
- בריכת תמר – בריכת מים טבעית לצד שביל טיול מסומן (כעת סגורה בשל ירידת מפלס המים).
- אזור פיקניק מוצל – נקודת מנוחה לצד מי המעיין עם שולחנות ישיבה ונוף מרהיב.
נווה מדבר בין מצוקים ומים זורמים
בזכות זרימתו הקבועה של נחל פרת, מתקיימים כאן בתי גידול נדירים לעשרות מיני ציפורים, זוחלים ויונקים מדבריים. בין תושבי השמורה ניתן למצוא דרבנים, שפני סלע, צבועים ואפילו זאבים. באזור נצפו גם עופות דורסים כגון נשרים ובזים, הנהנים מהמצוקים הגבוהים של הנחל.
רקע היסטורי ומורשת:
- עתיקות מתקופת התנ"ך: חלק מהחוקרים מזהים את נחל פרת עם נחל כרית, אליו נמלט אליהו הנביא (מלכים א', י"ז 3).
- אמות מים עתיקות: מהתקופה החשמונאית ועד ימינו, מי המעיינות נוצלו להשקיה ולתעשייה – החל מאמות חשמונאיות ועד לאמות מודרניות מהמאה ה-20.
- נזירות במדבר יהודה: מנזר פארן הוקם בשנת 330 לספירה והפך לאחד המוקדים הראשונים של תנועת הנזירות במדבר. המנזר ננטש ונבנה מחדש מספר פעמים, ועד היום מאכלס נזירים מהכנסייה היוונית-אורתודוקסית.
איך מגיעים?
- הגעה מירושלים: נסיעה בכביש 1 לכיוון מעלה אדומים, פנייה צפונה לכביש 437 המוביל ליישוב עלמון, ומשם כניסה לשמורה לפי השילוט.
- הגעה מיריחו: נסיעה בכביש 90 צפונה, פנייה מערבה לכביש 437, ומשם כניסה לשמורה.
למי מתאים הביקור?
- חובבי טבע ומים המחפשים נווה מדבר ירוק במדבר יהודה
- מטיילים המחפשים מסלולי הליכה מאתגרים עם נוף מרהיב
- חובבי היסטוריה ונזירות ביזנטית
שעות פתיחה ומידע נוסף – מומלץ לבדוק באתר רשות הטבע והגנים לפני הביקור, בעיקר לגבי זמינות בריכות הרחצה ומסלולי הטיול.
המלצה למטיילים – הביאו בגדי ים, נעלי הליכה נוחות ומספיק מים לשתייה, במיוחד בימי הקיץ החמים.
שמורת טבע נחל פרת היא שילוב נדיר של מים זורמים, נוף קדום והיסטוריה עתיקה – חוויית טבע מרתקת בלב מדבר יהודה.
